“Ấn Kiếm Quỷ Trảo” là bộ phim hành động bi tráng tái hiện những năm tháng cuối cùng của thời đại Mạc Phủ, nơi tầng lớp thấp nhất xã hội phải vật lộn với sự khốn cùng vì chiến tranh. Câu chuyện diễn ra tại phiên trấn giả tưởng Umisaka ở miền Đông Bắc nước Nhật, thời Edo sụp đổ. Ngập tràn những ân oán và nghiệp báo, bộ phim xoay quanh Katagiri Munezō, một samurai điển hình được đào tạo trong khí thế lạc hậu của cái xã hội cũ, yêu thương Kie, cô hầu gái xinh đẹp. Tình cảm nhẹ nhàng của hai người được bày tỏ khi một bên mơ về thế giới mới nhưng bên kia vẫn bị xã hội cũ kỹ gò bó bởi quy luật dở dang. Sau khi Kie lấy chồng và Munezō lạc lõng trong nỗi bi ai, nhiều thứ văn minh phương Tây ùa vào cuộc sống của samurai. Munezo cự tuyệt tình yêu và cố gắng giữ tắc sự tiết tháo của mình. Cánh cửa của hạnh phúc dần khép lại khi một thân hữu của Munezō, Hazama Yaichirō bị buộc tội phản loạn và phải nhận án ngục tù. Trong những âm mưu bẩn thỉu của đám quan lại thâm độc, Munezo bị lôi kéo vào cuộc machination phức tạp. Anh buộc phải hành quyết người bạn mình, một án tột cùng đau thương mà anh không thể thoát khỏi. Lúc vợ của Hazama Yaichirō, bị lôi kéo vào vụ việc và chọn con đường tự hủy, Munezo thức tỉnh để trừng phạt kẻ thủ ác. Biết rằng đây là con đường báo thù duy nhất, anh quyết định dùng bí chiêu “ẩn kiếm quỷ trảo” một kiếm thuật bí hiểm được truyền lại qua nhiều thế hệ.