Thế kỷ XIX, New York chìm trong trong một không khí xa hoa và đầy mâu thuẫn. Cuộc sống của Catherine Sloper, cô tiểu thư giàu có nhưng mang một nỗi buồn tê tái khó tả, trôi qua u uất trong những ngày dài nghèo nàn, trôi nổi chỉ với sự quẩn quanh của những mũi kim may. Cha cô, Tiến sĩ Sloper, người đàn ông xa cách và đầy cảm xúc lạnh lẽo, là gHomeAsUp, cất tiếng nói vào những dịp hiếm hoi, nhưng lời nói chỉ như những viên đá lạnh lẽo, làm cô càng thêm cô đơn. Thành bất ngờ, Morris Townsend, một chàng trai đầy sức quyến rũ và xuất thân “cởi mở”, bước vào cuộc đời Catherine. Anh chàng dồi dào tài hoa, bảnh bao và có đầy đủ sự khôn khéo trong việc leo núi xã hội. Morris nhìn thấy trong Catherine không chỉ một thiếu nữ giàu có mà còn một trái tim mong manh, khao khát tình yêu và sự thấu hiểu. Mối quan hệ giữa họ dần nhen nhóm, hứa hẹn một tình yêu lãng mạn nồng cháy, nhưng cũng ẩn chứa những rắc rối sâu sắc khi gia đình Tiến sĩ Sloper dường như ngoan cố ngăn cản. Bước sang một thế giới xa hoa và phong phú, Catherine sớm nhận ra rằng hạnh phúc thật khó nắm bắt, và lòng tha thứ không hề dễ dàng khi nghịch lý cuộc đời và quyết định của bản thân dần khiến cô đau khổ.