Bộ phim “Nhà độc tài vĩ đại” (The Great Dictator) ra mắt năm 1941, đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của Charlie Chaplin, không chỉ bởi đây là tác phẩm có thoại đầu tiên của ông mà còn vì sự phản bác gay gắt và dũng cảm của Chaplin trước chế độ độc tài Đức Quốc xã của Adolf Hitler. Được chiếu tại Mỹ chỉ một năm trước khi nước này chính thức tham chiến trong Thế chiến II, “Nhà độc tài vĩ đại” như một lời cảnh tỉnh về nguy cơ của chủ nghĩa phát xít và hiệu quả truyền giáo hùng hồn chống lại sự tàn bạo và bội đạo của độc tài. Trong phim, Chaplin thủ vai hai nhân vật hoàn toàn khác biệt: Adenoid Hynkel, tên độc tài khát máu với ngoại hình mang đậm đặc trưng của Hitler, từ mái tóc được dựng đứng cho đến bộ ria mép cong vút, và người thợ cạo Do Thái lương thiện bị đối xử tàn bạo bởi chế độ Hynkel. Điều thú vị là Chaplin chỉ sinh ra chậm hơn Hitler 4 ngày, tạo nên sự tương phản đầy tính ẩn dụ giữa một kẻ chế tạo nỗi đau và một nạn nhân vô tội. Thông qua những tình tiết hài kịch, sắc sảo và đầy bi kịch, phim diễn tả một cách sinh động sự ngỗ ngược, quái ác của chế độ Hynkel và những hệ lụy kinh hoàng của nó đối với người dân khi bị đàn áp và gò bó. “Nhà độc tài vĩ đại” là một kiệt tác điện ảnh bất hủ, không chỉ bởi sự tài năng diễn xuất của Charlie Chaplin mà còn bởi thông điệp sâu sắc về sự kháng cự trước độc tài, kêu gọi hòa bình và yêu thương trên toàn thế giới.