“Sự Thật Nghiệt Ngã” là câu chuyện da diết về tình yêu, sự mất mát và lòng trắc ẩn giữa dòng chữ Hindu và Sikh. Phim xoay quanh Kundan Shankar, con trai duy nhất của một gia đình người Tamil theo đạo Hindu, sống tại Varanasi. Tình cảm của anh dành cho Zoya, cô gái Hồi giáo từ bên đường phố, khiến cha mẹ Zoya vô cùng ngăn cản.

Bị cha mẹ ép buộc, Zoya phải xa nhà học tập và tám năm sau, trở về với lời nói vờn vờn không thể trốn thoát khỏi định mệnh. Kundan, người vẫn luôn yêu thương Zoya, bất chấp mọi khó khăn, tiếp tục tỏ tình nhưng nhận được câu trả lời đầy sự bi lụy: “Hai đạo khác nhau”. Tuy nhiên, Kundan không buông tay, anh giúp Zoya, người đã yêu một lãnh đạo sinh viên tên Jasjeet, để có thể được gia đình chấp thuận cuộc hôn nhân. Lễ cưới ngày đó, Kundan đối mặt với một sự thật tàn khốc: chính anh là người theo đạo Sikh. Sự thật này đã phá hủy lễ cưới, khiến Zoya nghiến răng nghiến lợi cắt tay tự vẫn và Jasjeet bị làng đánh đập dã man. Kundan, người quên mặt ngày cưới của chính mình, bị gia đình đuổi khỏi nhà và phải giãi bày lỗi lầm của mình. Anh đưa Zoya đến Punjab tìm Jasjeet, nhận tin rằng Jasjeet đã không qua khỏi. Zoya thay Jasjeet tiếp tục lãnh đạo Đảng vì nhân dân Ấn Độ của Jasjeet, chuẩn bị cho cuộc tranh cử sắp tới. Kundan gia nhập Đảng này, sử dụng mưu mẹo để giúp Đảng giành được nhiều phiếu bầu, trở thành lãnh đạo. Điều đó khiến Zoya bất mãn.

Trong những ngày cuối cùng của cuộc tranh cử, Zoya, căm ghét Kundan, bị dụ dỗ áp đảo làm cho Kundan trúng tiếng súng trong một cuộc biểu tình. Câu chuyện kết thúc bằng cảm giác tiếc nuối và câu hỏi về sự thật và lòng trắc ẩn.